Когда читаешь форумы и паблики по Unity, часто встречаются вопросы/ответы: как сделать онлайн игру, как сделать мультиплеер, что лучше unet, photon, etc. И часто люди советуют друг другу, как раз решение от самой Unity — UNet или другой вариант — Photon.

Что с одной стороны понять можно — есть документация, примеры, готовый мультиплеер и матчмейкинг, не нужен свой сервер и т. д. Только за это надо платить, когда сервер не твой, то нет полного контроля и гибкости + на тарифе Unity Pro — лимит всего 200 игроков онлайн! У Photon тоже есть ограничения и тоже платная подписная модель. Поэтому если есть вероятность, что игра выстрелит (все же на это надеются :), стоит задуматься о собственном сервере.

Много плюсов в сторону своего сервера и движка. Минимум — это дешевле и есть полный контроль. Из минусов — всё надо настраивать и писать самому. Ну почти всё... Для одинокого разработчика, это может стать проблемой, тем более если нет опыта серверной разработки.

Вариант №1

Можно заморочиться, написать клиент и сервер на Unity с использованием UNet и запустить его на своём сервере в режиме Headless Mode. Не пробовал, не знаю.

Вариант №2

Написать свой онлайн движок. Или использовать чей-то.
Тут есть место где развернуться, есть много серверных языков и фреймворков. Есть и готовые движки для онлайн игр и ничто не мешает их использовать вместе с Unity. Я рассматривал только Node.js, потому что имел с ним дело и могу разобраться, но уверен, есть и другие, на других языках.

Вот список из нескольких проектов, которые можно взять на изучение и даже что-нибудь на них запустить.

Pomelo

В Google он найдется одним из первых. Написан китайцами, давно не поддерживается и заброшен. Достаточно наворочен и имеет хорошую подробную документацию и примеры, можно расширять плагинами, вообще стоит посмотреть на его архитектуру. Есть готовый клиент для Unity и других платформ.

Colyseus

Этот движок обновляется, последний апдейт был пару недель назад. Позиционируется как движок для HTML5 игр. Работает через вебсокеты, данные сжимаются msgpack, есть встроенный матчмейкинг и компенсация лагов. Хорошая документация и примеры. Есть официальные клиенты на JS, Unity и CoronaSDK.

Lance

Уже полгода не обновлялся. Также работает на вебсокетах, есть сжатие, компенсация лагов, предсказание и т. д. Пишут, что подходит для любых игр и жанров. Есть документация и пару примеров на JS.

Для начинающих можно ещё посмотреть эти два репозитория:
https://github.com/bonsaiden/maple.js
https://github.com/huytd/node-js-game-server

Если ещё погуглить, можно найти много примеров на Socket.IO, но мне он почему-то не понравился. Хотя сделать на нём простое онлайн взаимодействие вполне легко.